[오토모닝 정영창 기자] 기아는 영국 런던에서 개최된 글로벌 완성차 업계 리더급 포럼 및 전시 행사인 '퓨처 오브 더 카 서밋'에 참가했다고 13일 밝혔다. 파이낸셜 타임스 그룹이 주관하는 이번 행사에서 기아는 영국의 장애인 전용 차량 리스사인 모타빌리티와 협력해 PV5 WAV 등 이동약자를 위한 PBV를 보급할 계획을 공개했다. 모타빌리티는 약 3만5000대의 WAV 플릿을 운영 중인 글로벌 최대 규모의 WAV 운영사다. PV5 WAV는 이동약자에게 보다 나은 이동의 자유를 제공하고자 하는 기아의 의지가 반영된 차량이다. 일반 승객과 휠체어 이동약자 모두 탑승 가능한 유니버설 디자인 콘셉트, 휠체어 탑승자의 편의성을 고려한 측면 승하차 방식, 보호자가 3열에 동승해 휠체어 탑승자를 보조할 수 있는 구조 등이 적용된 것이 특징이다. 영국 및 유럽에서는 이동약자용 모빌리티 시장에서도 전동화 전환에 대한 필요성이 대두되고 있다. 기아는 PV5 WAV를 시작으로 모타빌리티와의 지속적인 협력을 통해 선제적 대응이 가능할 것으로 기대하고 있다. 아울러 PV5 WAV는 다품종 소량생산 등 유연하고 효율적인 제조공정을 갖춘 PBV 전용공장 ‘화성 EVO Plant’에서 생산돼 불필요한 자원 낭비를 줄임으로써 지속가능성에도 기여할 수 있다. 기아는 유럽뿐 아니라 글로벌 전역으로 PV5 WAV를 확대 보급할 계획이다. 또한 기아는 AAOS(Android Automotive OS) 오픈 소프트웨어 플랫폼에 기반해 휠체어 탑승자의 편의를 위한 다양한 애플리케이션 탑재 등을 검토 중이다. 이를 통해 이동약자가 일반 차량 이용시 겪는 불편함 해소를 위한 토탈 솔루션의 PV5 WAV 적용을 계획하고 있다. 김상대 기아 PBV비즈니스사업부장 부사장은 "글로벌 최대 규모의 장애인 전용 차량 리스사인 모타빌리티로부터 PV5 WAV의 경쟁력을 입증받았다고 생각한다"며 "PV5 WAV가 이동약자들의 자유롭고 독립적인 이동에 기여할 수 있을 것으로 기대한다"며 "기아는 누구나 지속가능한 모빌리티의 혜택을 누릴 수 있는 미래의 길을 열어갈 것"이라고 밝혔다. 한편, 기아는 ‘지속가능한 모빌리티 솔루션 프로바이더(Sustainable Mobility Solutions Provider)’라는 비전에 따라 2012년부터 이동약자 및 그 가족들에게 카니발 휠체어 슬로프 차량을 무상 지원하는 등 여행을 위한 기회를 제공해 이동권 향상을 돕는 사회공헌 사업 ‘초록여행’을 지속하고 있다. 또 2021년에는 미국 LA에서 이동약자의 운행 신청 시 전문 드라이버가 이동약자 편의를 위해 개조된 텔루라이드 차량을 가지고 직접 방문, 목적지까지 이동시켜주는 방식의 WAV 카헤일링 서비스 실증사업인 ‘EnableLA(인에이블엘에이)’를 실시하는 등 다양한 활동을 펼쳐왔다. 정영창 기자 jyc@automorning.com

[오토모닝 정영창 기자] 르노코리아가 오는 18일까지 그랑 콜레오스의 KNCAP(자동차안전도평가) 1등급 획득을 기념해 플래그십 스토어 르노 성수에서 ‘Safety Journey, Human First(세이프티 저니, 휴먼 퍼스트)’ 고객 행사를 운영한다. 행사 기간동안 르노 성수에 방문하는 고객은 KNCAP 최고 등급을 획득한 그랑 콜레오스 안전 기술 관련 설명을 르노코리아 드라이빙 스페셜리스트에게 상세히 들을 수 있으며, △안전운전 시뮬레이터 △ADAS(운전자 보조 시스템) 디스플레이 △‘세이프 카’ 보드게임 등 다양한 프로그램을 통해 그랑 콜레오스의 안전 기술을 직접 체험할 수 있다. 또한, 르노의 ‘휴먼 퍼스트’ 철학을 비롯한 브랜드 감성을 느낄 수 있는 프로그램도 함께 운영된다. 르노 성수 2층에는 음료와 함께 미술 작품을 감상할 수 있는 카페가 마련됐으며, 브랜드 특유의 감성을 담아낸 rnlt© 플레이리스트 존이 조성되어 차분하게 음악을 들으며 르노 브랜드를 경험할 수 있다. 지난 10일부터 11일까지 주말 양일간 진행된 행사에는 360명이 넘는 고객이 르노 성수를 찾아 그랑 콜레오스의 안전 기술을 직접 체험했으며, 카페와 rnlt© 플레이리스트 존에서 르노 브랜드의 프랑스 감성을 즐겼다. 이 중 33명의 고객은 시승을 통해 르노코리아 차량에 적용된 안전 기술을 더욱 생생하게 경험했다. 한편, 르노코리아는 지난 3월부터 르노 성수를 고객 시승 거점으로 르노코리아의 차량과 브랜드를 경험할 수 있는 시승 프로그램을 운영하고 있다. 르노의 스펠링인 ‘R,E,N,A,U,L,T’에서 따온 6가지 테마의 르노 성수 시승 프로그램은 그랑 콜레오스 전용 코스 3개와 모든 차량으로 체험 가능한 3개 코스로 구성되며, 전문 드라이빙 스페셜리스트의 사전 교육 후에 진행된다. 르노 성수에서 진행되는 시승 프로그램은 르노코리아 홈페이지에서 사전 신청 후 참여할 수 있다. 이 밖에도, 르노코리아는 그랑 콜레오스의 KNCAP 1등급 획득을 기념해 풍성한 구매 혜택을 제공하고 있다. 5월 그랑 콜레오스 구매 고객은 옵션이나 액세서리 구매 지원 혜택을 받을 수 있으며, 5년 이상 노후 차량을 보유한 고객의 경우 40만 원의 추가 혜택을 받을 수 있다. 더불어 할부원금 2500만원은 3.3%, 할부원금 3000만원은 3.9%의 이율로 최대 36개월까지 정액불 할부 구매가 가능하다(단, 하이브리드 E-Tech의 테크노 트림은 5월 구매 혜택 적용이 제한). 정영창 기자 jyc@automorning.com

[오토모닝 정영창 기자] 현대자동차·기아가 소프트웨어를 중심으로 진화하는 자동차(Software Defined Vehicle) 개발 체계로의 가속화를 위해 우수 IT 및 소프트웨어 개발 인재를 적극 발굴하고 육성한다. 현대차·기아는 13일부터 28일까지 역량 있는 신입 소프트웨어 개발 인력을 양성하고 우수한 인재를 확보하기 위한 채용 연계형 교육과정 ‘소프티어 부트캠프(Softeer Bootcamp) 6기’ 참가자를 모집한다. 소프티어는 소프트웨어(Software)와 엔지니어(Engineer)의 합성어이자 차량 소프트웨어 분야의 개척자(Frontier)라는 의미를 담은 이름이다. 현대차·기아는 이번 모집에서 △웹 프론트엔드(front-end) △웹 백엔드(back-end) △데이터 엔지니어링 △서비스 기획 △UI(User Interface) 디자인 등 5개 분야 총 75명 규모로 참가자를 선발한다. 모집 대상은 ’25년 2월 국내외 대학교 졸업자부터 ‘26년 2월 졸업 예정자로, 공식 홈페이지(https://softeerbootcamp.hyundaimotorgroup.com)를 통해 지원 가능하다. 현대차·기아는 두 차례의 온라인 평가 전형 이후 면접을 통해 기초 직무 역량과 소프트웨어 기본 지식을 갖춘 지원자를 선발하고, 오는 7월부터 총 8주 동안 교육 프로그램을 전액 무상으로 운영한다. 참가자들은 1개월 간의 이론 교육을 수강한 이후 실전형 팀 프로젝트를 수행한다. 팀 프로젝트는 실제 현업에서 수행하는 개발 업무 프로세스를 직접 경험할 수 있도록 구성되며, 결과물은 현대차·기아 실무진이 직접 심사한다. 또, 현대차·기아는 재직 중인 실무자들과 참가자들이 함께 만나 교류할 수 있는 밋업(meet-up) 프로그램을 운영하고, 실무 소개, 진로 상담 등을 위한 다양한 멘토링 기회도 마련한다. 교육생들에게는 고사양 노트북 및 개발 툴 등 교육에 필요한 장비와 소프트웨어가 지급되며 우수 수료생은 별도 포상도 받을 수 있다. 교육 수료 후에는 최종 면접전형을 통해 현대자동차 및 기아의 △소프트웨어 개발자 △서비스 기획자 △UI 디자이너 △데이터 엔지니어 등의 직무로 입사할 수 있는 혜택도 주어진다. 현대차·기아 ICT담당 진은숙 부사장은 “소프티어 부트캠프는 대학생들이 실무와 유사한 협업 환경을 경험할 수 있는 인재 양성 프로그램”이라며 “우수 인재를 양성해 국내 개발 문화를 조성하고, 나아가 미래 소프트웨어 개발 환경에 긍정적인 변화를 불러오도록 노력할 예정” 이라고 밝혔다. 한편, ‘23년부터 시작된 소프트웨어 부트캠프는 현재까지 약 400명의 교육생이 프로그램을 수료했으며, 수료자는 현재 현대차·기아뿐만 아니라 다양한 기업의 소프트웨어 개발, 기획, 디자인 직군에서 근무하는 등 국내 소프트웨어 산업 발전을 이끌고 있다. 정영창 기자 jyc@automorning.com

[오토모닝 정영창 기자] KG 모빌리티(KGM)가 인도네시아 핀다드(PT Pindad, 이하 핀다드)사와 렉스턴 KD 공급 물량 및 사업 확대를 위한 HOA(Head of Agreement, 주요 조건 합의서)를 체결했다고 밝혔다. 지난 8일(현지시간) 인도네시아 반둥(Bandung)에 위치한 핀다드 본사에서 진행된 HOA 체결식에는 KGM 곽재선 회장과 황기영 대표이사, KGMC 김종현 대표이사를 비롯해 핀다드 시깃 산토사(Mr. Sigit P. Santosa) 대표와 투썬이엔지(Two Sun Eng) 김재무 대표 등 관계자들이 참석했다. KGM은 이번 핀다드와의 HOA를 통해 국민차 프로젝트와 전기 버스 현지 생산의 공동 개발을 추진 할 계획이며, 차량 상품성 검토 등 기술 및 엔지니어링을 지원 하게 된다. 특히 향후 신모델 추가 공급과 함께 핀다드 주도로 진행중인 ‘인도네시아 국민차 프로젝트 & 전기 버스 현지 생산 프로젝트’ 와 관련해 공동 개발 사업을 단계적으로 추진하여 총 20만대 규모로 사업을 확대하도록 상호 적극 협력해 나가기로 했다. 핀다드는 군사 장비 등을 생산하는 국방부 산하 국영 방산 기업으로, 인도네시아 내 군용차, 장갑차 및 군수품의 70% 이상을 공급하고 있다. KGM은 지난해 인도네시아에 렉스턴 KD 1,060대를 수출 했으며, 올해는 3천대 수출을 계획하고 있다. 한편, KGM은 지난 3월에는 페루 육군 산하 국영기업 FAME(FABRICA DE ARMAS Y MUNICIONES DEL EJERCITO)와 페루 관용차 공급 확대와 기술협력을 위한 MOU를 체결하는 등 글로벌 시장 신모델 론칭 과 함께 신흥 시장 진출과 사업 확대에도 박차를 가하고 있다. KGM 곽재선 회장은 “무쏘 스포츠와 렉스턴은 이미 글로벌 시장에서 제품의 우수성을 인정 받으며 영국과 불가리아, 페루 등에 관용차로 공급된 바 있다”며 "특히 인도네시아는 동남아시아 최대 자동차 시장으로 높은 성장 잠재력을 가진 매력적인 시장인 만큼 KGM 만의 차별화된 제품력과 마케팅 전략으로 판매 물량 확대에 총력을 기울일 것이다”라고 말했다. 정영창 기자 jyc@automorning.com

[오토모닝 정영창 기자] 메르세데스-벤츠 공식 딜러 HS효성더클래스가 청주 전시장이 오송으로 이전하면서, 기존 부지에 위치한 청주 서비스센터(충북 청주시 서원구 남이면 2순환로 1728)를 확장했다고 13일 밝혔다. 확장 오픈한 청주 서비스센터는 연면적 2632.47㎡(약 800평)에 달하는 대규모 시설로, 지상 3층 건물에 총 18개의 워크베이를 갖추고 있다. 특히, 청주 서비스센터는 이번 확장을 통해 고객 편의성과 서비스 효율성을 강화했으며 1층에 일반수리 워크베이 9개, 2층에 일반 및 사고수리 워크베이 9개가 배치돼 있다. 이를 통해 고객들은 보다 빠르고 편리하게 차량 점검 및 수리가 가능하다. 지상 3층에는 정비 공간에서 벗어나 편안하게 머무를 수 있는 고객 전용 라운지가 마련됐다. 탁 트인 전망과 세련된 인테리어를 갖춘 고객 대기 공간은 메르세데스-벤츠가 지향하는 프리미엄 경험을 선사할 예정이다. 이번 확장은 메르세데스-벤츠의 고객 중심 인테리어 철학인 ‘MAR20X’ 콘셉트를 반영해 설계되었으며, 브랜드 특유의 안락하고 고급스러운 분위기를 갖춘 것이 특징이다. HS효성더클래스 관계자는 “이번 청주 서비스센터 확장은 단순한 공간 확대를 넘어, 메르세데스-벤츠가 추구하는 고객 중심의 한 층 더 높은 서비스를 실현하기 위한 전략적 선택이다”라며 “앞으로도 HS효성더클래스는 충청 지역 고객들에게 차별화된 품질과 서비스를 제공하기 위해 지속적으로 노력하겠다”고 전했다. 한편, 올해로 창립 22주년을 맞이한 메르세데스-벤츠의 공식 딜러 HS효성더클래스는 강남대로, 송파, 분당 정자, 구리, 안양 평촌, 용인 수지, 동탄, 청주, 천안, 스타필드 하남 10개의 전시장과 죽전, 천안, 하남 3개의 인증 중고차 전시장, 서초, 도곡, 신사, 방배, 송파, 안양 평촌, 죽전, 용인 수지, 구리, 동탄, 천안, 청주, 청주 오송, 하남 14개 서비스센터를 운영하고 있다. 정영창 기자 jyc@automorning.com

[오토모닝 정영창 기자] 메르세데스-벤츠 공식 딜러 한성자동차는 오는 15일 오후 8~9시까지 1시간 동안 한성자동차 공식 유튜브 채널에서 ‘한성 라이브’ 방송을 통해 메르세데스-벤츠 C-클래스 라이브 커머스를 진행한다고 12일 밝혔다. 라이브 방송에는 가수 겸 방송인 딘딘과 전문 쇼호스트 윤선영, 한성자동차 성남 전시장의 박민형 세일즈 컨설턴트가 출연해 메르세데스-벤츠 C200의 디자인, 성능, 주요 편의 사양 등을 실시간으로 고객과 소통한다. 방송 중에 제공하는 링크를 통해 상담 신청 후 5월 내 C200 차량을 출고하는 고객에게는 기본 메르세데스-벤츠 5월 공식 프로모션에 △한성자동차 AS 보증 연장 1년, △평생 무료 엔진오일 프로그램, △메르세데스-벤츠 골프백 세트를 추가로 증정한다. 또한, 방송 시간 내 상담 신청한 고객 중 추첨을 통해 CGV 씨네드 셰프(2인)와 조선팰리스 서울 강남 1박2일 숙박권을 증정하는 이벤트도 진행한다. 이에 더해 방송 링크를 통해 C200 외 다른 메르세데스-벤츠 모델을 구매하는 고객에게도 5월 공식 프로모션과 함께 메르세데스-벤츠 골프백 세트를 제공한다. 이번 ‘한성 라이브’는 지난 3월에 이어 진행하는 두번째 방송이다. 첫 라이브 방송에서는 방송 당일 한성자동차 공식 유튜브 채널의 총 시청자 수 약 17만5000명을 기록했으며, 이를 통해 C200 판매량이 월 평균 대비 약 68% 증가했다. 한편, 메르세데스-벤츠 C200은 2.0L 가솔린 터보 엔진과 48V 마일드 하이브리드 시스템을 탑재해 최고 출력 204마력, 복합 연비 12km/l를 실현하며, 실용성과 주행 성능을 겸비한 모델로 평가받고 있다. 2세대 MBUX 인포테인먼트 시스템, 운전자 보조 시스템인 드라이빙 어시스턴트 패키지 플러스, 앞좌석 통풍 시트 등 고급 사양도 기본으로 탑재되어 20~40대 도심형 고객층에게 특히 높은 인기를 얻고 있다. 한성자동차 김마르코 대표는 “두 번째로 선보이는 ‘한성 라이브’는 제품 설명을 넘어 고객과의 실시간 소통을 통해 브랜드 경험을 확장하는 창구로 자리매김하고 있다”며, “앞으로 지속적인 라이브 방송을 통해 메르세데스-벤츠 모델의 매력과 한성자동차만의 차별화된 혜택을 가장 생생하게 전달하겠다”고 말했다. 정영창 기자 jyc@automorning.com

[오토모닝 정영창 기자] 혼다코리아가 지난 10일 경기도 이천에 위치한 혼다 에듀케이션 센터에서 스페셜 라이딩 교육 이벤트 ‘혼다 라이드 렉쳐 with 네모토 켄’을 진행했다고 12일 밝혔다. 이번 스페셜 라이딩 교육 이벤트는 혼다 모터사이클 고객에게 안전하고 즐거운 모터사이클 라이딩에 대해 알리고 특별한 추억을 선사하고자 마련됐다. 일본 모터사이클계의 살아있는 전설이자 최고의 모터사이클 교육 전문가 ‘네모토 켄(Nemoto Ken)’을 초빙해 사전 등록한 혼다 모터사이클 고객 20명을 대상으로 진행됐으며, 모터사이클 라이더라면 한 번쯤 만나보고 싶은 인물로 꼽히는 네모토 켄의 초빙 소식에 사전 접수 오픈 후 많은 고객 문의가 이어지며 3일만에 신청이 마감되기도 했다. 라이딩 교육은 원 데이 클래스로, 단순한 모터사이클 주행 스킬만 배우는 것이 아닌 모터사이클에 대한 이해를 바탕으로 조작 능력 향상에 중점을 두고 이론과 실기 프로그램으로 구성됐다. △모터사이클 기본 조작 △브레이크 △클러치 △코너링 △트랙션 △방향전환 등 크게 6개의 챕터로 교육이 진행됐으며, 핸들을 제대로 잡는 법부터 프론트/리어 브레이크 활용, 클러치 구조 이해 및 부드러운 기어 변속 요령, 안정적인 코너링 연습 등 라이더가 평소 갖고 있는 고민이나 전반적인 라이딩 스킬 향상에 대한 니즈를 해결할 수 있는 심도 높은 교육을 제공했다. 교육을 수료한 고객들에게는 네모토 켄 친필 사인 기념 티셔츠와 교육 수료증을 증정했다. 이날 참가한 한 고객은 “특별한 라이딩 교육을 받은 적 없이 오랜 기간 모터사이클을 타다 보니 어느 순간 라이딩 실력이 정체되고, 잘못된 자세나 방법으로 인해서 몸에 무리가 오는 경우도 있었다”고 설명하며, “라이딩 마스터 네모토 켄 강사의 설명과 노하우가 정말 유익했고, 앞으로 나쁜 습관을 고치고 즐겁게 라이딩을 할 수 있을 것 같다”고 소감을 밝혔다. 혼다코리아 이지홍 대표이사는 “앞으로도 다양한 고객 접점 활동을 통해 안전하고 즐거운 모터사이클 라이딩 문화 확산을 위해 노력하겠다”고 전했다. 한편, 이날 초빙된 네모토 켄은 모터사이클 교육의 일본 최고 권위자이자 라이딩 지식과 현장 경험이 풍부한 진정한 라이딩 마스터로 평가받는다. 1966년 전일본 로드레이스 챔피언십 출전을 시작으로 1973년 비제조사 소속 라이더 최초로 전일본 750cc 챔피언에 등극했다. 1987년 혼다 NR750 머신으로 프랑스 르망 24시간 내구레이스 출전하기도 했으며, 1995년에는 스즈카 8시간 내구 레이스를 완주했다. 2001~2015년에는 미국 데이토나 인터내셔널 스피드웨이에서 15년 연속 레이스에 참가하는 등 화려한 모터사이클 경력을 보유하고 있다. 현재는 여러 채널을 통해 전 세계 수많은 라이더에게 다양한 라이딩 관련 콘텐츠를 제공하고 있다. 정영창 기자 jyc@automorning.com

[오토모닝 정영창 기자] JLR 코리아는 오리지널 브리티시 어드벤처 브랜드 디펜더가 월드 랠리 레이드 챔피언십(W2RC) 참여를 위한 본격적인 준비에 돌입했다고 밝혔다. 디펜더는 모로코 사막에서 ‘디펜더 다카르 D7X-R’ 프로토타입 테스트를 완료했으며, 두 명의 스타 드라이버도 영입했다고 발표했다. 다카르 랠리에서 총 14회의 우승을 거둔 전설적인 드라이버 스테판 피터한셀이 디펜더 랠리 팀에 합류해 새로운 모험에 나선다. 리투아니아 출신의 유망주 로카스 바츄슈카도 함께 팀을 이끌 예정이다. 피터한셀은 모로코에서 진행된 첫 테스트에 직접 참여해 디펜더 다카르 D7X-R 프로토타입 주행을 성공적으로 마쳤고, 2026년 1월 열릴 세계 최고 난이도의 장거리 오프로드 대회인 다카르 랠리 출전을 향한 준비에 돌입했다. 디펜더는 궁극의 내구성과 오프로드 성능을 갖춘 아이코닉한 4x4 모델로, 2026 다카르 랠리에서 양산차 기반의 ‘스톡’ 카테고리로 워크스 데뷔를 앞두고 있다. 총 세 대의 디펜더 다카르 D7X-R이 출전하며, 이 중 두 대는 2026년 W2RC의 나머지 라운드에도 참여할 예정이다. JLR 모터스포츠 매니징 디렉터 제임스 바클레이는 "디펜더 다카르 D7X-R의 첫 공식 테스트를 성공적으로 마치면서, 본격적인 준비의 신호탄을 쏘아 올렸다. 앞으로 다카르 랠리를 앞두고 바쁜 테스트 일정이 이어질 예정이다. 8개월 앞으로 다가온 세계 최고 난이도의 랠리를 준비하며 팀원 모두가 훌륭한 성과를 내고 있다"며 "세계적인 스타 드라이버 라인업 중 두 명을 처음으로 발표하게 돼 매우 자랑스럽고 기대된다"고 말했다. 그는 또 "스테판 피터한셀은 다카르 역사상 가장 성공적인 드라이버로, 그의 실전 경험은 팀에 큰 자산이 될 것이다. 로카스 바츄슈카는 지금 가장 주목받는 차세대 랠리 드라이버 중 한 명으로, 2022년 다카르 첫 출전과 동시에 W2RC T4 클래스 챔피언에 오른 바 있다. 스테판과 로카스가 합류하고 차량 테스트도 본격화하면서 팀 전체가 큰 전환점을 맞고 있다"고 덧붙였다. 디펜더 다카르 D7X-R은 특별 제작된 양산차 기반의 경주용 차량으로, 양산형 디펜더와 동일한 견고한 D7x 알루미늄 아키텍처, 구동계, 변속기 구조를 공유한다. 이는 차량의 극한 내구성과 강인함을 증명하는 요소다. 이 차량은 4.4리터 V8 트윈터보 엔진을 탑재했으며, 위장 래핑이 적용된 상태로 사하라 사막에서 고온 환경 내구성, 주행 안정성, 전반적 성능 기준을 검증하는 혹독한 테스트를 거쳤다. ‘불가능을 넘어선다’는 디펜더의 철학처럼, 극한의 환경에서 요구되는 강인한 체력과 정신력은 드라이버의 기본 자질이다. 드라이버들은 한계까지 시험받게 되며, 결연한 의지, 두려움 없는 용기, 모험에 대한 열정을 지닌 자만 살아남을 수 있다. 디펜더 랠리 팀의 드라이버들은 속도, 기술, 지구력을 무기로 경쟁에 임할 예정이다. 디펜더 매니징 디렉터 마크 카메론은 "이번에 전 세계에 디펜더 다카르 D7X-R 프로토타입 이미지를 공개하게 돼 매우 기쁘다. 스톡 카테고리 출전을 위해 디펜더가 개발되면서 팀의 윤곽도 갖춰지고 있다. 디펜더 다카르 D7X-R이 양산형 디펜더와 매우 밀접한 연관이 있다는 의미"라며 "스테판과 로카스를 공식 드라이버로 발표하게 된 것 역시 큰 의미가 있다. 이 두 드라이버가 팀에 가져올 시너지가 기대된다. 다카르 랠리와 W2RC는 디펜더의 내구성과 성능을 검증할 최고의 무대가 될 것이다. 머지않아 디펜더 다카르 D7X-R이 차량이 세계 무대에서 본격적으로 활약하게 될 것"이라고 말했다. 다카르 랠리 최다 우승자 스테판 피터한셀은 사하라 사막에서 디펜더 프로토타입 주행을 마쳤다. 현재 59세인 그는 바이크와 자동차 부문을 포함해 총 35차례 다카르에 출전했으며, 무려 14회의 우승을 기록했다. 2026년에는 디펜더 소속으로 W2RC 전 라운드에 참여하며, 오랜 경험과 전문성을 바탕으로 팀의 미래 기반을 함께 구축할 예정이다. 스테판 피터한셀은 "디펜더와 함께 새로운 장을 열게 돼 기쁘다. W2RC는 랠리와 오프로드 경기의 정점이다. 디펜더는 상징성과 성능을 모두 갖춘 4x4이며, 이 둘의 만남은 나에게 완벽한 조합이다. 팀은 챔피언십 우승 의지와 열정을 지니고 있으며, 함께 포디움의 정상을 노려볼 수 있기를 바란다"며 "오토바이와 자동차로 여러 차례 다카르에 출전했지만, 스톡 카테고리 출전은 또 다른 기대감을 안겨준다. 디펜더 다카르 D7X-R 프로토타입을 모로코에서 처음 운전해 보니 기대 이상으로 놀라웠다. 아직 초기 단계지만 테스트는 2026 다카르 랠리 데뷔를 향해 긍정적인 방향으로 나아가고 있다"고 말했다. 디펜더의 두 번째 공식 드라이버로 합류한 로카스 바츄슈카는 25세로, 랠리계에서 가장 재능 있는 젊은 유망주 중 한 명이자 FIA 역사상 두 개 카테고리에서 월드 챔피언 타이틀을 획득한 최초의 드라이버다. 2022 다카르 랠리에 최연소 리투아니아 출전자로 데뷔해 T4 클래스 3위를 차지했고, 2022 W2RC에서는 모로코 랠리 우승을 포함해 4회 포디움을 차지하며 T4 클래스 챔피언에 올랐다. 2023 다카르에서는 T4 클래스 2위, 2024년에는 T3 클래스 3위를 기록하며 꾸준히 성과를 이어왔다. W2RC에서 인상적인 기록을 보여주고 있는 로카스 바츄슈카는 2026 시즌 디펜더와 함께 한층 더 성장할 예정이다. 로카스 바츄슈카는 "다카르 스톡 카테고리에 디펜더와 함께 출전하게 돼 매우 기대된다. 디펜더가 FIA W2RC와 다카르 랠리에 공식 참여하는 것은 역사적인 순간이며, 그 일부가 된 것을 자랑스럽게 생각한다. 디펜더는 ‘멈추지 않는 도전’의 상징과도 같은 브랜드로 잘 알려져 있다. 이제 디펜더 다카르 D7X-R 테스트를 시작할 시간이다. 2026 다카르를 향한 여정이 기다려진다"고 밝혔다. 정영창 기자 jyc@automorning.com

[오토모닝 정영창 기자] 폭스바겐코리아가 브랜드의 대표 모델이자 타임리스 아이콘 골프의 매력을 알릴 ‘골플루언서(Golf+Influencer)’를 모집한다. 이번 프로그램은 인스타그램, 블로그, 유튜브 등 개인 SNS 채널을 통해 골프의 매력을 널리 알릴 인플루언서를 선발하는 내용으로, 자동차와 라이프스타일 콘텐츠를 제작하는 이들에게 특별한 경험을 제공할 예정이다. ‘골플루언서’로 선정된 6인은 6월부터 9월까지 폭스바겐 골프와 함께 다양한 활동을 해 나가며 개인이 운영하는 SNS 채널을 통해 골프 라이프스타일과 관련된 콘텐츠를 제작하고 공유하는 홍보 대사 역할을 하게 된다. 신동협 폭스바겐코리아 마케팅 커뮤니케이션 상무는 “폭스바겐의 아이코닉 모델인 골프는 다양한 라이프스타일을 즐기는 고객에게 모두 어울리는 올라운더 차량이다. 다채로운 매력을 지닌 다양한 인플루언서들과의 협업을 통해 골프의 특별한 헤리티지를 고객에게 전달할 뿐 아니라 인플루언서들에게도 특별한 가치를 경험할 좋은 기회를 마련하고자 ‘골플루언서’ 프로그램을 기획했다”고 말하며 “골프의 매력을 전달할 수 있는 다양한 활약을 기대한다”라고 전했다. 이번 폭스바겐 골플루언서는 개인 SNS 채널을 공개 운영 중인 사람 중 운전면허를 보유한 사람이라면 누구나 지원할 수 있으며, 응모 희망자는 오는 23일까지 별도의 신청 링크를 통해 지원할 수 있다. 정영창 기자 jyc@automorning.com