[오토모닝 정영창 기자] 현대자동차가 미국 시장에서 누적판매 1500만대를 달성했다. 지난 1986년 울산 공장에서 생산한 엑셀을 미국에 첫 수출한 뒤 36년만에 기록한 성과다.
현대차 미국판매법인(HMA)은 뉴욕 주 윌리엄스빌에 있는 딜러숍 '웨스트 허 현대'에서 1500만번째 신차를 고객에게 인도했다고 22일 밝혔다.
랜디 파커 HMA 최고경영자(CEO)는 "2022년 한 해 마무리를 누적판매 1500만대라는 이정표로 장식할 수 있게 돼 매우 기쁘다"고 말했다.
현대차는 1986년 1월 미국 시장에 진출했다. 울산 공장에서 생산한 소형 세단 엑셀을 미국에 수출하며 물꼬를 텄으며, 미국 진출 20년째에는 미국 남부 앨라배마 주에 첫 현지 생산 공장을 완공했다. 이후 현대차의 누적판매량은 가파르게 상승했다. 2007년에 미국 누적판매 500만대를 달성했고, 2015년에는 누적판매 1000만대를 넘겼다. 이후 7년 뒤인 2022년 12월에는 누적판매 1500만대라는 성과를 기록하게 됐다.
미국 시장에서 가장 많이 팔린 모델은 아반떼다. 1991년 판매를 시작했는데 올 12월까지 353만대가 판매됐다. 이어 쏘나타(314만대), 싼타페(191만대), 엑센트(136대), 투싼(134만대) 순으로 판매량이 집계됐다.
현대차는 미국 진출 초기 중·소형 세단을 주로 판매했지만 스포츠유틸리티차(SUV)인 싼타페와 투싼이 판매량 톱 5에 들어갔다. 현대차의 판매 라인업이 다양해지자 수익성이 개선됐고, 한국자동차 수출 역량도 높아졌다. 2019년부터는 대형 SUV인 팰리세이드까지 미국에 수출하고 있다.
최근 현대차는 전기차(EV)와 하이브리드차 등 친환경차 판매에 힘을 쏟고 있다. 지난해 12월 현지 판매를 시작한 아이오닉5는 올 들어서만 2만대 판매됐고 코나 일렉트릭 또한 9000대에 가까운 판매고를 기록했다.
랜디 파커 CEO는 "현대차는 미국에서 전기차 라인업과 생산 규모를 확대해 나갈 것"이라며 "올해 놀라운 성과를 거둔 만큼 2023년과 그 이후에도 성장세를 유지하겠다"고 말했다.
한편 현대차는 지난 10월 미국 남부 조지아 주 브라이언카운티에서 전기차 전용공장 '현대차그룹 메타플랜트 아메리카(HMGMA)' 가공식을 개최했다. 연간 30만대 가량의 생산 규모를 갖출 HMGMA는 오는 2025년 양산을 목표로 하고 있다.
정영창 기자 jyc@automorning.com
