[오토모닝 정영창 기자] 현대자동차그룹과 미국의 세계적인 예술대학 ‘로드아일랜드 디자인스쿨’(RISD)이 지속가능한 미래 디자인을 주제로 공동 연구한 협업 프로젝트를 30일 공개했다.
이번 공동 연구는 2020년 ‘미래 모빌리티’, 2021년 ‘미래 도시’에 이어 현대차그룹과 RISD의 3번째 협업이다. 교수진과 학생들로 구성된 4개 팀은 각각 다른 시각과 기술을 활용해 지속가능한 미래를 구축할 수 있는 방안에 대해 연구했다.
현대차그룹과 함께 연구를 추진한 곳은 RISD 산하 ‘네이처 랩’이다. 1937년 설립 이후 자연 생명체와 생태계에 대해 다양하고 심도 깊은 연구활동을 지원해 온 연구기관이다. 다양한 동식물, 곤충 등 생물표본과 최첨단 연구설비를 보유하고 있다.
RISD는 현대차그룹과 공동 연구를 위해 2020년부터 매년 산학협력 프로그램을 개설해 운영 중이다. 올해는 RISD 교수진 4명이 프로젝트를 이끌고 현대차·기아 디자이너들이 지원했다. 공동 연구는 올해 2월부터 5월까지 RISD의 봄 학기 동안 △세라믹스 △글라스 △실험 및 기초연구 △디지털+미디어 등 4개 디자인 분야에 걸쳐 진행됐다.
세라믹스 디자인 연구팀은 소금, 모래, 톱밥 등 지속가능한 재료를 활용해 형상을 만드는 연구에 초점을 맞췄다. 해당 연구를 통해 친환경 코코넛 유약, 재를 섞은 친환경 벽돌, 잔열을 흡수하는 도자기 등 디자인 아이디어를 도출해냈다.
글라스 디자인 연구팀은 유리와 빛의 특성에 대한 이해를 기반으로 자연의 구조나 패턴을 시각화하는 연구를 진행했다. 실제 형광 플랑크톤과 불가사리에서 영감을 받은 야광 유리 조명, 빛의 반사를 최소화하는 나비 날개 패턴을 모방한 건축 디자인을 선보였다.
실험 및 기초연구 디자인 연구팀은 자연과 조화롭게 공존할 미래 로봇 디자인 연구에 중점을 뒀다. 도심을 날아다니는 대기오염 물질 정보를 시각화해 대중에게 제공하는 비행 로봇 구상 등을 연구했다.
디지털+미디어 디자인 연구팀은 회복 탄력성 있는 미래 환경을 위한 사회적 인식 제고를 중심으로 연구를 진행했다. 습지 환경을 상징하는 갈대로 공공벤치를 디자인해 온난화에 대한 경각심을 전달했다.
지영조 현대차그룹 이노베이션담당 사장은 “올해 RISD와의 협업은 자연으로부터 얻은 지혜를 바탕으로 인간이 자연과 공존할 ‘지속 가능한 미래’의 모습에 대해 고민해볼 수 있는 기회였다”면서 “올해는 기존 자동차의 한계를 넘을 미래 이동 수단을 개발 중인 ‘뉴 호라이즌스 스튜디오’에서도 공동 연구에 참여해 새로운 시각을 제공했다”고 밝혔다.
카림 하비브 기아 디자인담당 전무는 “디자인의 책임이 수십년에 걸쳐 변화해 왔기 때문에 우리는 디자인이 인간의 삶에 더해 지구에 미치는 영향도 고려해야 하는 상황”이라며 “자연을 깊이 배우고 탐구하는 RISD와의 공동 연구를 통해 인간, 기술, 자연을 아우르는 지속가능성에 대한 시각을 넓힐 수 있었다”고 말했다.
정영창 기자 jyc@automorning.com
