[오토모닝 정영창 기자] 혼다코리아가 결국 자동차 판매사업을 올해말로 종료한다. 한국 진출 23년만이다. 대신 모터사이클 사업은 계속 유지키로 했다.
혼다코리아는 23일 오후 서울 코엑스에서 긴급 기자회견을 열고 올해 말 한국 시장에서 자동차 판매 사업을 종료한다고 밝혔다.
이지홍 대표는 " 글로벌 및 한국 시장 내 환경 변화를 고려해 혼다의 중·장기적인 경쟁력 유지 강화를 위해 경영 자원을 보다 중점 영역에 집중하는 전략적 관점에서 신중한 검토를 지속한 결과 이 같이 결정했다"며 고객에 대한 책임 있는 대응을 지속할 방침이며, 고객 만족을 최우선의 가치로써 차량 유지관리 서비스, 부품 공급, 보증 대응을 포함한 애프터 서비스 사업은 앞으로도 지속한다"고 밝혔다.
그는 또 "한국 시장에서의 자동차 판매 사업은 종료하지만 지금까지 협업 관계를 유지해 온 각 딜러 사와도 충분한 협의를 진행하고 판매 사업 종료 후의 고객 서비스 체제를 안정적으로 정비, 고객이 안심하고 혼다 자동차를 이용할 수 있도록 필요한 지원과 안내를 지속 제공할 계획이다"고 덧붙였다.
이 대표는 국내 모터사이클 사업에 대해서는 "향후에도 혼다코리아의 핵심 사업으로서 지속 강화하겠다는 방침이다. 우수한 상품성을 갖춘 다양한 상품 라인업을 고객 니즈에 맞게 도입하고, 서비스, 고객 체험 등을 더욱 향상시켜 혼다 모터사이클만의 가치를 높여갈 예정이다"라고 밝혔다.
그는 이날 기자회견에서 "지금까지 혼다 자동차를 사랑해 주신 고객과 각 딜러 사 및 여러 관계자 모든 분들로부터 받은 지원에 진심으로 감사드린다"며 "시장 환경의 변화와 환율 동향을 포함한 사업 환경의 변화 등을 종합적으로 고려하여 중장기적인 경쟁력을 확보하기 위해서는 경영 자원을 중점 영역에 집중 투입하는 것이 필수적이라고 판단했다"고 말했다.
이어 "국내 자동차 판매 사업의 종료는 중장기 전략적인 관점에서 미래에도 지속적인 사업 운영과 경쟁력 강화를 위한 결정이나, 판매 사업 종료 후에도 차량 유지관리 서비스, 부품 공급, 보증 대응 등 애프터 서비스는 지속하여, 고객에게 가능한 한 불편함을 드리지 않도록 책임감 있게 대응해 나가겠다"고 강조했다.
한편, 혼다코리아는 2001년 모터사이클 사업을 시작으로 한국 시장에 진출했으며, 2004년부터 자동차 사업을 전개해 왔다. 이후로 국내 수입차 시장 ‘1만대 클럽’을 최초로 달성한 브랜드로서 2026년 3월까지 국내서 자동차 약 10만8600대를 판매했다. 모터사이클 사업은 2026년 3월까지 약 42만,600대를 판매하며 국내 시장 점유율 1위를 유지하고 있다.
혼다코리아는 2023년 4월 수입차 업계 최초로 자동차 온라인 판매 체제를 도입하고 전시장에서의 고객 경험을 강화하는 전략을 통해 주목할 만한 성과를 달성함으로써 업계 내 타 브랜드에도 긍정적인 영향을 미친 바 있다.
아울러 2024년부터 카페·시승·문화 체험이 융합된 복합문화공간 ‘혼다 모빌리티 카페 더 고’, 2025년 국내 최대 규모의 모터사이클 안전운전 교육 전문기관 ‘혼다 에듀케이션 센터’를 오픈하는 등 고객 체험을 강화하기 위한 다양한 활동도 이어오고 있다.
정영창 기자 jyc@automorning.com
