[오토모닝 정영창 기자] 한국타이어가 레이싱 타이어를 독점 공급하는 국제자동차연맹(FIA) 주관 세계 최정상급 모터스포츠 대회 ‘2026 월드 랠리 챔피언십(WRC)’의 11라운드 ‘파라과이 랠리’가 27일부터 30일(현지시간)까지 파라과이 엔카르나시온 일대에서 개최된다.
파라과이는 지난해 WRC 일정에 처음 합류해 아르헨티나, 브라질, 칠레에 이어 남미에서 대회를 개최한 네 번째 국가로, 현지 모터스포츠 팬들의 관심을 모으고 있다. 이번 대회는 총 358.99km, 22개의 스페셜 스테이지(SS)로 구성됐으며, 붉은 점토와 모래가 뒤섞인 그래블 코스와 울창한 숲길이 어우러져 기상 변화와 반복 주행에 따라 노면 상태가 급속히 달라지는 것이 특징이다.
특히, 차량이 거듭 통과하면서 깊은 바퀴 자국이 형성되고 자갈과 흙이 흩어져 구간별 주행 조건이 크게 달라질 것으로 예상된다. 건조한 날씨에는 흙먼지로 인해 시야 확보가 어려워지고, 갑작스러운 소나기가 내리면 노면이 급격히 미끄러워질 수 있어 변화무쌍한 주행 환경에서도 안정적인 성능을 발휘하는 타이어 기술력이 경기의 핵심 요소로 작용할 전망이다.
한국타이어는 이번 대회에 익스트림 전천후 랠리용 타이어 ‘다이나프로 R213’을 공급해 다양한 비포장 노면 조건에서 안정적인 경기력을 지원한다. ‘다이나프로 R213’은 비포장 노면에서 발생하는 충격을 효과적으로 흡수하고, 고속 구간에서도 안정적인 접지력과 정교한 핸들링 성능을 제공해 드라이버가 차량의 성능과 주행 역량을 최대한 발휘할 수 있도록 돕는다.
특히 ‘다이나프로 R213’은 하드와 소프트 타입의 두 가지 컴파운드로 구성되어 노면 상태와 경기 환경에 따른 전략적인 타이어 운용이 가능하다.
또한 고강도 케이싱 구조와 정교한 트레드 패턴을 적용해 다양한 비포장 노면에서 발생하는 급격한 하중 변화에도 안정적인 주행 성능을 발휘하도록 설계됐다.
현재 드라이버 챔피언십에서는 ‘토요타 가주 레이싱 월드 랠리 팀’의 ‘엘핀 에반스’가 201점으로 선두를 지키고 있는 가운데, ‘사미 파야리’ 선수가 30점 차로 추격하고 있다. 이번 파라과이 랠리에서도 챔피언십 선두 경쟁을 둘러싼 드라이버들의 치열한 접전이 펼쳐질 것으로 전망된다.
정영창 기자 jyc@automorning.com
