[오토모닝 정영창 기자] 피렐리가 사이버 타이어 기술을 기본 적용한 ‘파가니 유토피아 로드스터’로 유럽 전역 1,500km 이상을 주행하는 프로젝트를 성공적으로 마쳤다고 1일 밝혔다.
이번 프로젝트는 피렐리를 비롯해 파가니 오토모빌리, 보쉬 엔지니어링 3사가 협력해 구현한 것으로, 피렐리의 사이버 타이어 기술을 차량 동역학 제어 시스템과 통합 적용한 첫 사례로 손꼽힌다.
사이버 타이어는 기존의 수동적 부품이던 타이어를 실시간 데이터를 생성 및 전송하는 능동형 센서로 진화시킨 기술이다. 이를 통해 타이어 상태와 노면 정보를 차량 전자 시스템과 실시간으로 공유하며, 주행 안전성과 차량 제어 성능을 한층 향상시킨다.
이번 프로젝트는 이탈리아 모데나 인근 산 체사리오 술 파나로에 위치한 파가니 오토모빌리 본사에서 시작됐다. ‘파가니 유토피아 로드스터’는 피렐리 사이버 타이어 기술을 차량 전자 제어 시스템에 통합 적용한 최초의 하이퍼카다.
이후 독일 슈투트가르트 북부 아프슈타트에 위치한 보쉬 엔지니어링을 거쳐 최종적으로 이탈리아 밀라노에 위치한 피렐리 본사에 도착했다. 특히 타이어와 ABS, ESP, 트랙션 컨트롤 시스템 간의 실시간 통신 기능은 피렐리와 보쉬 엔지니어링의 긴밀한 협업을 통해 구현됐다.
각 구간에서는 파가니 오토모빌리 창립자 호라치오 파가니, 보쉬 엔지니어링 CEO 요하네스 요르크 뤼거 박사, 피렐리 CTO 피에로 미사니, 피렐리 사이버 부문 총괄 코라도 로카가 직접 사이버 타이어 시스템의 기술적 의미와 비전을 소개했다.
파가니 오토모빌리 창립자 호라치오 파가니는 “우리의 연구는 20년 이상 레오나르도의 ‘예술과 과학’ 원칙에 기초해 왔다. 하이퍼카는 단순히 빠른 것을 넘어 운전자에게 신뢰와 안전을 고취할 수 있는 예술 작품이어야 한다”라고 밝혔다.
호라치오 파가니는 이어 "피렐리 사이버 타이어를 통해 타이어는 사람의 손과 같은 감각으로 도로를 감지하고, ‘파가니 유토피아 로드스터’의 전자 심장부와 소통하며 주행하는 매 미터(meter)를 완벽한 제어의 순간으로 탈바꿈시킨다”라며 “우리에게 피렐리는 안전에 대한 집념을 공유하는 파트너이자 친구로서 견고한 협력체계를 이어갈 것이다”라고 덧붙였다.
보쉬 엔지니어링 요하네스 요르크 뤼거 CEO는 “혁신적인 피렐리와의 협력을 통해 그들의 선구적인 사이버 타이어 기술과 당사의 차량 동역학 전문성을 결합하게 되어 자랑스럽다”라며 “이번 협력을 통해 우리는 지능형 타이어의 잠재력을 극대화했으며, 이를 ‘파가니 유토피아 로드스터’와 같은 완성도 높은 차량에 구현함으로써 성능, 안전성, 그리고 독보적인 주행 경험의 새로운 기준을 제시했다”라고 평가했다.
피렐리 피에로 미사니 CTO는 “이번 프로젝트는 약 20년 전, 타이어가 단순히 물리력을 전달하는 수동적 요소에서 벗어나 데이터를 생성하는 능동적 센서로 진화할 수 있다는 비전을 구체화한 결과물이다”라며 “특히 파가니 오토모빌리, 보쉬 등 파트너들과 함께 디지털 안전 및 성능의 새로운 시대를 열었으며, 피렐리의 선구적 직관이 옳았음을 증명했다”라고 강조했다.
피렐리 코라도 로카 사이버 부문 총괄은 “’파가니 유토피아 로드스터’에 사이버 타이어를 통합하고 보쉬와 공동 개발한 기능을 활성화한 것은 피렐리 솔루션의 기술적 완성도를 입증한다”라며 “또한 차량에 장착된 타이어의 실제 특성을 기반으로 매개변수를 제공해 온보드 전자 장치의 정밀도를 높이고, 결과적으로 안전성과 성능을 모두 향상시킨다”라고 밝혔다.
‘파가니 유토피아 로드스터’에 최초 적용된 피렐리 사이버 타이어 기술은 현재 프리미엄 및 프레스티지 차량 중심으로 확대 적용되고 있으며, 향후 보다 다양한 차종으로 확대될 예정이다.
피렐리는 센서 퓨전 기술을 기반으로 추가 센서와의 연계를 강화해 자율주행 및 첨단운전자보조시스템(ADAS) 분야로 기술을 확장하고 있다. 또한 커넥티드카 기술과 결합해 차량 간 통신은 물론, 도로 인프라와의 연동까지 가능하도록 발전시키고 있다.
실제 피렐리는 현재 이탈리아 고속도로망에서 도로 상태 모니터링 프로젝트를 진행 중이며, 사이버 타이어를 활용한 예측 유지보수 솔루션 구축에도 나서고 있다. 해당 기술은 차량 안전성과 성능 향상뿐 아니라 도로 상태 분석 및 유지관리 효율 개선에도 기여할 수 있다는 설명이다. 이를 위해 피렐리는 최근 차량 카메라와 AI 기반 컴퓨터 비전 기술을 활용해 도로 및 교통 표지판을 분석하는 스웨덴 기업 유니버시스의 지분 30%를 인수했다.
한편 피렐리는 미국 조지아주 롬(Rome) 공장에서 사이버 타이어 시스템 생산을 시작한다. 현재 고부가가치 타이어와 모터스포츠 제품 생산 거점인 롬 공장은 향후 피렐리 첨단 기술의 거점이자 핵심 생산기지 역할도 수행할 예정이다.
정영창 기자 jyc@automorning.com
